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Esta tendencia acelerada que hay en las zapatillas con placa puede beneficiar a algunos corredores pero a otros no. Esto es lo que dicen los expertos

Hoy en día hay muchas más zapatillas de running con placa de fibra de carbono, de hecho, pocas marcas deportivas son las que quedan sin tener su propio modelo. Esta tecnología se encuentran casi por completo en las zapatillas para correr más modernas, también conocidas como "superzapatillas": modelos con perfiles altos, medias suelas de última generación y que ahora son omnipresentes en las competiciones de maratones y medias maratones.

Pero las placas de fibra de carbono son una tecnología cada vez más presente en las zapatillas para las carreras de corta distancia, en los modelos ligeros, en las zapatillas de trail e incluso en las zapatillas para entrenar a diario. Y es probable que la tendencia de añadirla a todas se acelere rápidamente. ¿Es esta una buena tendencia para el corredor medio? A continuación, los expertos explican por qué se está produciendo y si deberías correr más con este tipo de zapatillas.

Las zapatillas de correr con placas no son nuevas. De hecho, los clavos de sprint llevan mucho tiempo incorporando una, y Adidas y Fila incluso ofrecieron zapatillas para correr en asfalto con placa de fibra de carbono hace más de 15 años. Al igual que las versiones contemporáneas, las placas de estas zapatillas se diseñaron para actuar como palancas rígidas que impulsaran a los corredores más rápidamente a través del ciclo de la marcha. Incluso las zapatillas de trail a menudo contienen placas 'antirocas', que sirven más para proporcionar protección a la pisada que para acelerar el paso.

La popularidad actual de la placa de fibra de carbono comenzó en 2016, cuando selectos corredores de Nike comenzaron a competir con prototipos de las que serían después las Vaporfly 4%. Ese modelo estableció el estándar para lo que se llamaría superzapatillas, que ahora ofrecen casi todas las marcas: una mediasuela de perfiles altos hecha con espumas ligeras y suaves que devuelve la energía; una placa para proporcionar rigidez, estabilidad y propulsión; y una geometría en forma de balancín en lugar de plana para ayudarte a rodar más rápidamente a través de toda esa espuma. La popularidad de estas zapatillas ha llevado a la tendencia actual de que la fibra de carbono aparezcan en modelos diseñados para algo más que el maratón.

Antes de ver los últimos avances, es importante recordar dos cosas clave sobre las zapatillas de correr modernas con placa de fibra de carbono. En primer lugar, al igual que hay una gran variedad de mediasuela de zapatillas, no hay una placa universal. Como escribió recientemente el editor adjunto de pruebas de Runner's World, Jeff Dengate, "algunas tienen placas completas que hacen que la zapatilla sea excepcionalmente rígida. Otras utilizan placas parciales, varillas de fibra de carbono o incluso placas que permiten que la zapatilla se flexione en determinadas direcciones". También hay algunos modelos nuevos incorporan placas hechas de algo distinto a la fibra de carbono.

En segundo lugar, las placas son sólo uno de los tres elementos centrales de las zapatillas modernas que las contienen. Las mediasuelas de última generación que envuelven las placas varían mucho en cuanto a suavidad y altura. También hay una gran variación en la geometría de las zapatillas con placa de fibra carbono. Algunas tienen un resorte en la puntera, es decir, una gran curva hacia arriba en la parte delantera de la zapatilla, que comienza en los metatarsos y sirven fomentar un rápido despegue de la punta del pie a ritmos más rápidos.

U otras tienen una inclinación más ligera que comienza más cerca del mediopié para una transición más suave y gradual a través del ciclo de la marcha. Todas estas variables pueden hacer que encontrar una zapatilla con fibra de carbono que se adapte a tu forma de correr y a tus objetivos sea más difícil que seleccionar una zapatilla de entrenamiento o de carrera tradicional.

Si la superzapatilla prototípica es la que está hecha para las carreras de maratón, otra de las principales variantes que empiezan a ofrecer las marcas es una compañera de entrenamiento con fibra de carbono. Por ejemplo, la Endorphin de Saucony incluye la Pro y la Speed. La Pro es la zapatilla de competición con fibra de carbono, mientras que la Speed es una zapatilla de entrenamiento ligera de aspecto similar con una altura de pila ligeramente inferior y una placa de nailon. Este año también ha habido más zapatillas de trail con placa de fibra de carbono, como la Hoka Tecton X, y zapatillas de carrera con placa de menor altura destinadas a carreras de 5K o 10K, como la New Balance SuperComp Trainer y la Nike Streakfly.

"China tiene un montón de zapatillas de running con espumas y placas supercríticas a precios ridículamente bajos", dice Rubio. "Algunas son horribles, pero otras son muy buenas y baratas. Mi opinión es que la próxima oleada ofrecerá en las zapatillas de correr normales todas las ventajas de las espumas, la fibra de carbono y la geometría en forma de balancín a precios asequibles. Cuando puedas conseguir una 'superzapatilla' por 140 euros de una de las siete grandes marcas, tendrás la próxima gran novedad. Una vez que la gente lo experimente, se convertirá en la norma para casi todas las zapatillas de correr".

En otras palabras, la línea entre "superzapatilla" y "zapatilla de correr normal" seguirá difuminándose, si no desaparece del todo. Rubio afirma que las placas de esta próxima generación de zapatillas estarán hechas de algo distinto al carbono, para ayudar a mantener el peso y el coste bajos, pero sin restar rendimiento.

¿Debes apostar fuertes por zapatillas con fibra de carbono?

Cuando te plantees si añadir una o varias zapatillas con placa a tu equipación, recuerda que las zapatillas de correr son herramientas. Lo ideal es que cualquier zapatilla de correr que tengas esté diseñada para una tarea específica (incluso si esa tarea es general, como el uso diario). Hasta la fecha, uno de los principales usos de las zapatillas con placa de fibra de carbono ha sido el de ayudarte a correr más rápido. Pero a medida que se extienden a modelos que van más allá de las zapatillas de carreras, su uso potencial aumenta.

"Se ha demostrado que las zapatillas con un balancín rígido ayudan a mejorar la marcha de muchos tipos de pies", dice Geoffrey Gray, doctor en fisioterapia y presidente de Heeluxe, que colabora con muchas empresas en el diseño y las pruebas de las zapatillas. "Las personas con pies rígidos, juanetes, 'dedos de césped' o fascitis plantar pueden tener una mejor experiencia con las zapatos con placa y con un rocker bien diseñado que con una zapatilla de correr 'estándar'".

Andrea Myers, doctora en fisioterapia y colaboradora de Doctors of Running, afirma: "Los corredores con movilidad reducida en su primera articulación MTP [en la base del dedo gordo] pueden beneficiarse del entrenamiento con superzapatillas debido a la rigidez de la placa y la suela rocker, pero depende de la geometría específica de una zapatilla determinada. Las zapatillas con un rocker severo en el antepié, donde la parte delantera de la zapatilla apunta severamente hacia arriba, no funcionarán para aquellos con una extensión reducida del primer MTP porque el diseño de la zapatilla mantiene el primer MTP en extensión".

"Del mismo modo, los corredores con un rango de movimiento de dorsiflexión del tobillo reducido [es decir, que apuntan los dedos del pie hacia la espinilla] pueden beneficiarse de las zapatillas que tienen una placa y un bisel en el talón, que pueden reducir la cantidad de dorsiflexión requerida durante la fase de apoyo y ayudar al corredor a hacer la transición del talón al antepié más rápidamente", dice Myers.

Suena muy bien. Pero recuerda, Myers advierte, que "las zapatillas con placa pueden reducir la carga de trabajo en el pie y el tobillo, pero las fuerzas no desaparecen, sólo se desplazan a otro lugar. Debido a la interacción de la placa, la espuma y la geometría en forma de balancín, las zapatillas con fibra de carbono pueden hacer que un corredor se mueva hacia la extensión de la cadera más rápidamente de lo que lo haría con una zapatilla sin esas características. Esto podría suponer una mayor tensión en los glúteos, los isquiotibiales y los flexores de la cadera".

Gray recomienda rotar entre varios modelos -algunos con fibra de carbono, otros no- para proporcionar diferentes estímulos y reducir el riesgo de lesiones. Un estudio de 2013, ahora famoso, descubrió que los corredores que usaban tres o más modelos tenían una incidencia de lesiones un 39 por ciento menor durante el estudio de 22 semanas que los corredores que hacían casi todas sus carreras con un solo modelo. Considera las zapatillas con fibra de carbono como una adición potencialmente útil a tu caja de herramientas y no como una razón para dejar de lado zapatillas de running que han servido bien a los corredores durante muchos años.

Vía: Runner's World US